Author Interview: Lauren Oliver

I suppose you might have realized that all of the author interviews I've done so far are only authors I do really admire. And, well, today's interview is no exception. Before I Fall, the debut novel of Lauren Oliver, became one of my favorite books of all time. Lauren's writing is incredible, kind of poetic, and beautiful. It does intensely touches you. Also, Delirium, Lauren's next novel, is going to be released on February 1st, 2011 by HarperTeen. Since before I had read Before I Fall, I wanted to interview Lauren Oliver anyway, and it's finally done here, today. I hope you all enjoy!

Author Interview: Lauren Oliver

1. I've heard from you on another interview that you wrote Before I Fall while coming back home from work, on subways. You have any idea for how long you have been doing this, writing? Do you feel more comfortable this way or it's just because it was your free-time to write?

It’s true that I primarily wrote Before I Fall on the subway, but it wasn’t out of choice, but necessity. At the time I had a full-time job, was a full-time graduate school at NYU, and also worked part-time at a night club. The only writing time I had was during my commute! To be honest, though, I still often write on the subways, or on my phone when I don’t have my computer with me. If I don’t have my phone, I’ll write by hand, or on napkins, or on the backs of newspaper articles—this way I never have an excuse not to write!

2. Now that Before I Fall is going to be published in Brazil by Intrinseca, it would be interesting if you came to do book tours, right? How do you feel about it and what do you know about our country?

Oh my lord, I would LOVE to come to Brazil! I’ve always wanted to visit. I know sadly little about Brazil; only that Carnivale is supposed to be a rocking good time, the people are very beautiful, the beaches and jungles pristine, and the food delicious. That’s enough for me!

3. The idea of Sam was already completely constructed in your mind when you started writing Before I Fall, or you constructed her character as long as the story was being written so you fit everything in?

I definitely had a good sense of Sam before I began writing. In fact, the book really started with an idea of her character evolution, and her journey from a not-so-nice girl to someone who is more conscious of her relationships to other people. Of course, as I wrote, I discovered more about her. That’s one of the more gratifying elements of writing, I think: learning more about your characters as you go.

4. How do you analyze the relationship between authors and readers in general? What about bloggers—what do you think about them? Would you like to change anything to make it better?

I can only really speak to my personal relationship with readers, which I have to say is one of the most gratifying elements of my “job” (if you can even call it that!). I absolutely love connecting to my readers; it is such an affirmation, so gratifying and thrilling. I feel the same way about the bloggers I have the privilege to speaking to; their dedication to books and writing and reading, their creativity and generosity and advocacy for the books they love—all of that amazes me. The one thing I regret is that I am not always able to send out copies of my book to everyone who requests them; I wish more bloggers would understand that authors only get a very limited quantity of their own books! (I, for example, no longer have even a SINGLE copy in my house.)

5. Besides Before I Fall and Delirium, have you been working on anything else lately? I've heard you singing, so are you taking this seriously or it's just a hobby?

Ha—singing is just a hobby! But yes, I’m working on lots of things. Currently, I am working on a follow-up to Delirium. I also have two middle-grade books coming out in the next few years, so I’ve been editing those. I also recently launched a company with a former editorial colleague of mine from Penguin; we work with up-and-coming writers on new book ideas. Check out our website: www.paperlanternlit.com

6. Were Sam or any of her friends inspired by you or any of YOUR friends when you were still in High School?

Hmmm. Sam and her friends were inspired by people I knew, yes, although they weren’t exactly based on anyone. That is to say—certain elements of Sam and her friends are representative of people I have known, but they are fictional characters; no single character is totally representative of anyone in particular. Mostly, they are based on my understanding of how people can and do behave.

7. What did make you write Before I Fall? Where did this whole idea come from?

As I mentioned, the idea for the book really started with Sam. I wanted to write a novel about a girl who changes and evolves from selfish mean girl to someone who has a greater understanding of her relationship to other people. I then had to think of a mechanism that would enable her to change in this way; ultimately, I hit on the solution of having her relive the day of her death.

8. Who would you choose to play the characters from Before I Fall if there was a movie?

You know what? It’s terrible, but I really never see movies and have no idea about who’s even on the acting scene nowadays. I know the names of, like, three actresses.

9. Would you ever change places with any of your character if you could? Why?

Eep! Certainly not. I am very, very happy to be finished with high school. :-)

TRADUÇÃO: Português

Eu suponho que vocês tenham percebido que todas as entrevistas com autores que já fiz até agora são apenas com autores que eu realmente admiro. E, assim, a entrevista de hoje não é uma exceção. Before I Fall, o romance de estreia de Lauren Oliver, se tornou um dos meus livros favoritos de todos os tempos. Ah, nota importante: Before I Fall está para ser traduzido para 21 línguas, incluindo o português do Brasil, e já existe a possibilidade de terem filmes de seus dois livros! A narração de Lauren é incrível, quase poética, e linda! Toca intensamente você. Além disso, Delirium, o próximo romance de Lauren, vai ser lançado em 1º de fevereiro de 2011 pela editora HarperTeen nos Estados Unidos. Desde antes de ter lido Before I Fall, eu queria entrevistar a Lauren Oliver de qualquer maneira, e isto finalmente está feito, aqui, hoje. Espero que todos gostem!

1. Li em outra entrevista que você escreveu Before I Fall enquanto voltava do trabalho para casa, no metrô. Você tem alguma ideia de por quanto tempo você tem feito isso? Você se sente mais confortável dessa maneira ou é apenas porque esse é o seu tempo livre para escrever?

É verdade que eu, primeiramente, escrevi Before I Fall no metrô, mas não foi por escolha, mas por necessidade. No momento, eu tinha um emprego de horário integral, era uma estudante de graduação de horário integral e ainda trabalhava uma parte do tempo em uma “night club”. O único horário para escrever que eu tinha era durante a minha volta do trabalho e a minha ida ao trabalho!

Para ser sincera, eu ainda escrevo frequentemente no metrô, ou no meu celular quando não tenho meu computador comigo. Se eu não estou com meu celular, escrevo à mão, ou em guardanapos, ou na parte de trás dos artigos de jornais—dessa maneira, nunca vou ter uma desculpa para não escrever!

2. Agora que Before I Fall vai ser publicado no Brasil pela editora Intrínseca, seria interessante que você passasse por aqui também durante uma tour, certo? Como você se sente sobre isso e o que você sabe sobre o nosso país?

Oh, meu senhor, eu AMARIA ir ao Brazil! Eu sempre quis visitá-lo. Eu sei, tristemente, pouco sobre o Brazil; apenas que o Carnaval parece ser "um período fantástico", que as pessoas são muito lindas, as praias e as florestas primitivas, e a comida deliciosa. É o bastante pra mim!

3. A ideia da Sam já estava completamente construída na sua mente quando você começou a escrever Before I Fall, ou você a construiu à medida que a história foi sendo escrita e então você foi “encaixando” tudo?

Eu definitivamente tive uma boa sensação de Sam antes de começar a escrever. Na verdade, o livro realmente começou com a ideia da evolução da personagem dela e jornada dela de uma menina não-tão-legal para alguém mais consciente das suas relações com as pessoas. Claro que, enquanto escrevia, eu descobria mais sobre ela. Essa é uma dos elementos mais gratificantes de escrever, eu acho: conhecendo mais as suas personagens enquanto você escreve.

4. Como você analisa a relação entre autores e leitores, em geral? E o que você pensa sobre os blogueiros? Gostaria de mudar algo para tornar a relação ainda melhor?

Eu apenas posso realmente falar sobre minha própria relação com os leitores, o que eu tenho que dizer que é um dos elementos mais gratificantes do meu trabalho (se é que se pode chamar isso assim!). Eu absolutamente amo conectar-me com meus leitores; isso é muito uma afirmação, tão gratificante e emocionante. Sinto-me da mesma forma sobre os blogueiros com quem eu tenho o privilégio de falar; a dedicação deles por livros, pela escrita e pela leitura, a criatividade, a generosidade e a advocacia deles pelos livros que eles amam—tudo isso me impressiona.

A única coisa da qual eu me arrependo é que eu não sou capaz de enviar exemplares do meu livro para todos que pedem; desejo que mais blogueiros entendam que autores recebem apenas uma quantidade muito limitada de seus próprios livros! (Eu, por exemplo, não tenho mais um ÚNICO exemplar na minha casa.)

5. Além de Before I Fall e Delirium, você tem trabalhado em algo mais recentemente? Já ouvi você cantando; você tá levando isso a sério ou é apenas um hobby?

Ha! Cantar é apenas um hobby! Mas, sim, estou trabalhando em muitas coisas. No momento, estou trabalhando numa continuação de Delirium. Também tenho dois livros middle-grade (para leitores de 8 a 12 anos) para serem lançados nos próximos anos, então estou editando-os. Recentemente também lancei uma companhia com uma colega da Penguin; nós trabalhamos com escritores em novas ideias para livros. Visite nosso website: www.paperlanternlit.com

6. Sam e as amigas dela foram inspiradas em você ou em alguma das suas amigas quando ainda estavam no High School?

Hmmm. Sam e as amigas dela foram inspiradas em pessoas que eu conheço, sim, embora não tenham sido exatamente baseadas em ninguém. Certos elementos de Sam e das amigas dela são representativos de pessoas que eu tenho conhecido, mas são personagens fictícias; nem uma única personagem é totalmente representativa de alguém em particular. Em sua maioria, são baseadas na minha compreensão de como as pessoas podem se comportar e de como se comportam.

7. O que fez você escrever Before I Fall? De onde toda a ideia saiu?

Como eu mencionei, a ideia do livro realmente começou com Sam. Eu queria escrever um romance sobre uma garota que muda e desenvolve-se de uma menina egoísta e malvada para alguém que tem uma maior compreensão da sua relação com outras pessoas. Então, tive que pensar num mecanismo que a permitisse mudar dessa maneira; no final das contas, encontrei a solução de tê-la revivendo o dia de sua morte.

8. Quem você escolheria para dar vida a suas personagens de Before I Fall se houvesse um filme?

Quer saber? É terrível, mas eu realmente nunca vejo filmes a não tenho ideia alguma nem sobre quem está na cena hoje em dia. Eu os nomes de, tipo, três atrizes.

9. Você trocaria de lugar com algum de suas personagens se pudesse? Por quê?

Eep! Certamente não. Sou muito, muito feliz por ter terminado o High School. :-)

Thank you for the interview, Lauren.
It's such a honor to have you here. :)